Conversaciones con Umberto Pellizari -
Recientemente, he tenido el privilegio de poder sumergirme en el Oceanario de L'Aquàrium de Barcelona. El motivo, aprovechando la presentación de los cursos de apnea impartidos por el campeón en la localidad catalana de Platja d'Aro (Aroapnea 2003), se ha organizado una inmersión junto a las especies más emblemáticas de nuestro Mediterráneo que acoge L'Aquàrium. Umberto vive actualmente en Busto Arsizio on Sardinia donde regenta su propia escuela y además enseña buceo en apnea. Este hombre de gran talla, 1,89m de altura y 84 kg de peso, tiene una capacidad pulmonar de 7,9 litros y es capaz de reducir el ritmo de su corazón a 10 latidos por minuto. Practica la autosugestión y el Pranayama yoga para ser capaz de almacenar más oxígeno en el tejido de su cuerpo.
Su madre para intentar solucionar su temprano miedo al agua, le apuntó a un curso de natación A partir de entonces lo difícil fue sacarlo del agua, pronto desarrolló las cualidades de un nadador profesional: a los cinco años podía nadar perfectamente y a la edad de 17 llevaba ya 11 competiciones de natación de nivel profesional. Durante su servicio militar en Elba descubrió su pasión por el buceo libre o apnea. Ha dedicado todas sus energías hacia este deporte desde 1984, consiguiendo su primer record mundial en 1988 en apnea estática con un tiempo de 5'33".
Conocía a Umberto de las anteriores ediciones del Festival de Antibes. Compañero inseparable del clan del ya desaparecido Jaques Mayol, siempre con su sencillez y amabilidad por bandera, es un personaje habitual en todos los festivales y eventos sub del mundo. Así de nuevo me encuentro al pie del Oceanario en compañía de Patrici Bulto, Roberto Terol y el propio Umberto, dispuesto a grabar en video a nuestro amigo en compañía de los tiburones toro, los mas emblemáticos de la casa. En el vestuario, mientras nos enfundamos, Umberto nos cuenta su última experiencia con los famosos jaquetones toro, de Bahamas. Le comento que Leo Blanco ha estado allí realizando un magnífico trabajo en compañía del equipo de Shark Trust y demás personajes del mundo de los escualos ("Shame on You" en el que él también ha participado). Umberto me dice que conoce a Leo. Le respondo que se de la fiesta que se corrieron en el ultimo festival de cine submarino de Vigo. El ríe con complicidad. Leo es también un personaje conocido en todos los Festivales y eventos relacionados con la imagen y el buceo en el mundo. Obviamente, se encontraron en Vigo y, como almas gemelas que son, forjaron una buena amistad al amparo de una ciudad tan maravillosa como ésta. Casualidades marinas. Abandono el vestuario para preparar la cámara y espero en el corredor de acceso al tanque en compañía del "Fletas", Marina y Patrici. Abajo hay una gran expectación, cámaras de TV y varios medios, además de un numeroso público que se agolpa tras el cristal a la espera de ver al maestro en acción. Aparece Umberto en compañía de su asistente y se sumerge con nosotros a la espera de que den la orden de empezar. El maestro empieza a hacer ejercicios de relajación. Entre nosotros reina un respetuoso silencio mientras se prepara.
Comienza la demostración. Umberto inicia una apnea en frió que dura exactamente dos minutos y medio. Le sigo desde la superficie con un plano contrapicado que muestra sus evoluciones sobre un fondo de arena repleto de pastinacas, peces guitarra y demás peces a los que acaricia con sus manos. El público enloquece al verle aparecer, disparan sus numerosos flashes y le saludan contínuamente desde el otro lado del tanque. Pienso que estamos en el lado bueno, el del agua. En realidad cada vez que he buceado en este lugar he tenido la sensación de que el zoo estaba del otro lado. Aquí dentro, todo es azul e irradia tranquilidad, los peces y Umberto son sólo uno. Él es verdaderamente un homo aquaticus, y se siente afortunado de poder sumergirse en un lugar, que a pesar de ser artificial, contiene una variedad de especies mediterráneas que son muy difíciles de observar hoy en día en libertad. La hurta, de la que aquí hallamos numerosos ejemplares de buen tamaño, las chernas (Polyprion americanus) y las corvinas además del pez guitarra son animales magníficos, su sola observación puede proporcionarnos más placer que su captura o consumo. En la siguiente apnea lo sigo desde atrás en travelling, se desliza como ser fluido que es en las claras aguas, acompañado por un séquito de lubinas, sargos reales y milanas. Es una imagen realmente preciosa. Ajusto el balance de blancos para corregir el color y en la pantalla de plasma aparecen unos colores inventados por la cámara. La mezcla de las temperaturas del vapor de sodio y cuarzo de la iluminación propia del tanque, sumadas al halógeno de mi cámara, forman una verdadera composición explosiva de colores irreales, que se encarga de corregir el software de la pequeña cámara digital. Maravillas de la técnica que eran impensables hace pocos años. Me quedo en el fondo a la espera de la siguiente apnea. Aparece recortado contra las luces del techo, otra imagen divina. Orlado de resplandores de rojo y plata, realiza sus ejercicios de relajación mientras un diminuto pez luna va en su busca para conocer a este nuevo ser, que nada como los peces. Al descender, suelta un hilillo de finas burbujas para equilibrar su flotabilidad. Pienso maravillado en cómo es capaz de soltar algo tan vital como el aire, qué recursos y posibilidades tiene su disciplinado cuerpo y por supuesto, su mente.
Ahora estoy entre dos aguas. Lo espero para grabarlo con el público de fondo, pero aparece ante mi objetivo la conocida silueta, Shirka. Así se llama esta enorme hembra de tiburón toro de más de 350 Kg. de peso. Para mi es una vieja conocida. Estuve con ella mientras era desembarcada de su viaje desde Sudáfrica, desde donde vino por vía aérea hasta nuestra ciudad. Una verdadera odisea seguida con cariño e interés por parte de todo el staff de l'Aquàrium, sobre todo en la fase de cuarentena y de aclimatación en el Oceanario. Así que es como saludar a una vieja amiga. Sus fríos ojillos me miran sin desvelar si somos conocidos o no, y pasa a mi lado imperturbable. Realmente los tiburones de esta especie no interactúan en absoluto con los visitantes, pero aparece Umberto situándose a su vera. La imagen es de nuevo de una belleza arrebatadora, el rey y la reina juntos por fin. Esta idea que pasa por mi cabeza, es como una repentina comprensión de algo que debería ser obvio. Les sigo con mimo a través de mi visor jugando con la iluminación para darles toda la belleza que mi cámara pueda plasmar. Como todo lo bueno, esta experiencia llega a su fin. Umberto se desliza alrededor de los tubos de metacrilato diciendo adiós, seguido por un cortejo de doradas y lubinas. Dejo estas aguas amigas con pena, tras juguetear con el pequeño pez luna que viene a dar pequeños mordisquitos a mi cámara. En la superficie nos reciben Roberto Terol y su hijo en compañia de Anton Vidal. Nos someten a la sesión fotográfica de rigor y nos encaminamos a los vestuarios. Bajo el agua de nuestras respectivas duchas, le comento lo mucho que he disfrutado con este trabajo y lo bellas que han salido las imágenes. El me habla del último rodaje que ha realizado, un documental en IMAX. Recuerda las innumerables esperas a las que se sometió a causa de que los chasis de este formato de cine que se utilizan bajo el agua, sólo tienen capacidad para dos minutos de película. El enorme volumen de la caja estanca y las dificultades para extraerla del agua, aclararla, secarla y cambiar los chasis de película, operación que duraba alrededor de dos horas, hacían interminables las jornadas de rodaje. Sólo tenían tiempo para rodar dos golpes de riñón con un chasis, era agotador me dice entre sonrisas. Un año y medio de trabajo Lo dejo en la intimidad del vestuario y bajo a L'Auditorium donde se celebrará un coloquio con Roberto Terol (Cressi-sub España) esponsor de Umberto, Patrici Bultó (L'Aquàrium), Víctor Doménech del Club Nàutic Port d'Aro (Platja d'Aro), organizador del curso de apnea, y por supuesto, Umberto.
Mientras, en la sala, la impaciente audiencia ha estado viendo la película sobre el maestro, Ocean Men-The IMAX film.
Patrici Bultó por parte del anfitrión, L'Aquàrium de Barcelona, hizo los honores de presetación, "es un honor contar con la presencia de Umberto, y haber tenido la oportunidad de bucear con él. La verdad es que estoy pensando en contratarle como buzo, la cantidad de aire que nos ahorraríamos.. Es una gran experiencia poder ver sus increíbles apneas. Deciros además que aunque le hemos comentado que no se acercara demasiado a los tiburones él ha estado a punto de tocar uno". Agradeció a Cressi-sub y en especial a Terol, el habernos traido a Umberto. Roberto Terol , correspondió a la presencia del público, entre ellos muchas caras conocidas del mundo de la apnea. "La verdad es que poco os puedo decir de Umberto que no conozcáis, más aún contando con la presencia de tantos aficionados a la apnea. El por decir mejor apneista de todos los tiempos es una persona muy carismática. Y en realidad hemos de agradecerle a él mismo el bucear en el Oceanario, le gusta mucho Barcelona y no ha dudado en desplazarse hasta aquí después de acabar el curso de apnea de hoy que está impartiendo en Platja d'Aro". Umberto tomó la palabra, "ayer llegué a España para el curso de apnea, y claro nadar con tiburones en un ambiente tan mediterráneo. así que después del curso de las 16h nos hemos bajado hasta L'Aquàrium".
Inmersión en el Oceanario Umberto trató de explicarnos lo que es la apnea, reconociendo que le era difícil, "es necesario vivir esa sensación, ese feeling con el agua para experimentar estas emociones tan fuertes". Nos comentó que un periodista francés para describir la diferencia entre el buceo y la apnea, decía que cuando bajas con botellas lo haces para mirar y poder mostrar lo que has visto, mientras que el buceo en panea es mirar en tu cuerpo, en tus sensaciones. Añadió que con la apnea experimentas sensaciones y emociones que no puedes plasmar con la fotografía. Y nos deseó que todos pudiéramos vivirlo algún día. Umberto se sintió impresionado tras su inmersión en el Oceanario, le pareció extraño poder nadar junto a tantas especies de peces que no se ven frecuentemente. Nos desveló que le gustaban los que habitualmente no se encuentran, "yo soy cazador, y mirar y ver lo que nunca veo me parece increíble". En cuanto a la técnica de la inmersión en un acuario comentó que existen problemas de lastre, hay demasiada poca profundidad por lo que es necesario adaptar las condiciones del acuario a la técnica empleada.
Los límites de la apnea Sobre la pregunta de los límites de apnea y hasta dónde vamos a llegar, vaticinó que en la modalidad más difícil, en tres o cuatro años llegaremos hasta los 200 metros ("lastre variable"). En "no límits", la especialidad popularizada en la película de "El gran azul" de Enzo y Jacques Mayol, comentó que se hace un gran esfuerzo físico, el problema es la compensación (el tímpano). Explicó que a 150 m. se soporta una presión de 6 atmósferas y el pulmón se hace 16 veces más pequeño, además que aguantar el aire en el tímpano es una maniobra muy difícil. recordó que con la técnica de Jacques Mayol retenías el agua en los conductos respiratorios (técnica no muy confortable) y eso permitiría llegar a 200m sin problemas, porque no existe esfuerzo físico. Respectó al lastre constante, afirmó que es la especialidad más dura, la verdadera especialidad de un apneista. "Si bajas más es que eres más fuerte no por el lastre', comentó. Añadiendo que con la monoaleta se puede pasar la barrera de los 150m. "Ahora podemos igualar a Jacques Mayol", apostilló. Humberto tuvo unas palabras de reflexión sobre que el mamífero marino que más baja sólo lo hace hasta los 70m. y el hombre está llegando a- 200m. La siguiente pregunta se refería a la nueva modalidad de apnea, la del cubo, planteando la posibilidad de que ésta eliminara al peso constante en competición. Al respecto comentó que la FECDAs ( o CEMAS?) la había introducido para hacer la apnea más asequible a todo el mundo. Se basa en bajar a -15m y hacer un cubo y a la mayor distancia posible. Sin embargo declaró que para hacer 15m de agua era posible hacerlo en la piscina, perdiéndose así la fascinación de la apnea, la profundidad. Continuó explicándonos detalles sobre los sistemas actuales que te permiten bajar con botellas hasta 80/ 100m. "¿Y no se pierde la espectacularidad de la apnea? ( el blue jack), nunca el lastre constante puede desaparece"- reflexionó en voz alta.
El delfin, un compañero y maestro de la inmrsión en apnea. Respecto a cuál es la especie marina que más le había fascinado, contestó raudamente que sin duda el delfín. "Me encantan los delfines", dijo y al respecto comentó que fue alumno de Jacques Mayol de quien lo aprendió todo. Incidió en la preparación psicológica, recordándonos a todos que Mayol fue el primero en introducir el yoga en la apnea profunda. Se refirió a que su gran maestro decía que en el agua se deben olvidar las reglas de los hombres. Por ello Umberto observa la manera en que nadan los delfines, además de que ellos, como nosotros, tienen que subir a la superficie a respirar. Sus sueños aún no cumplidos, sobre ello declaró: " la verdad es que tenemos que soñar mucho". Citando de nuevo a Mayol nos contó que él aseguraba que cuando en un hombre era mayor el número de recuerdos que el número de sus sueños es que se estaba haciendo viejo. "Por lo que siempre hay que tener muchos sueños", concluyó. Los records mundiales. No podía faltar la pregunta sobre sus records, Mis records, (250m) "Siempre se dice que los preferidos son el primero y el último", respondió. Del que nos comentó que lo batió sin entrenamiento, en la última compensación a -150 (No limits) me rompí el tímpano y bajé igual. Umberto nos deleitó al respecto con una pequeña anécdota, recordó cuando él, un joven sin tradición acuática, sin anteriores records, se permitió hacer un "challenge" con Pipín- quien desde hacía 5 años había batido todos los records y de quien se decía que supo antes nadar que caminar. A ese desafío acudió la tv pública italiana, y cuando conoció al periodista que cubría el evento le dijo que estaba ahí porque había una serie de tv donde querían montar una emisión sobre el síncope, y buscaba imágenes sobre ello, por eso le enviaron a firmarlo (porque creían que estaba loco al intentar batir a Pipín). Refiriéndose a su último record, a -131m en peso variable en Capri, que es donde se batió el primero en 1946-1947 con -35m, declaró que repetirlo en el mismo sitio fue como continuar con la historia. Añadió que alcanzar los -131m igualaba la cota que había conseguido hacía cinco años en NO LIMITS, y eso era señal de una preparación muy importante. La samba. Aprovechando sus anécdotas, Roberto Terol le pidió que nos contase sobre su primera samba. Cuando tenía 8 años y estaba en el colegio le gustaba jugar a aguantar la respiración. Su record eran los 2 minutos 30 segundos en estática e intentó los 3'minutos. Empezó a respirar muy rápido ( siguiendo las técnicas de Mayol en la época) y una profesora le vio, y al advertir el estado de mi cara ( sus labios azules.) le preguntó qué pasaba. El no le hablaba porque sencillamente estaba aguantando la respiración y cuando llegó a los 3minutos le explicó por fin lo que estaba sucediendo. Le metió un bofetón, igual que su padre. La profesora vivía en el mismo sitio que Enzo y siempre le decía que tenía que estudiar. Ahora cuando la ve siempre le dice que él tenía la apnea en la sangre. Humberto terminó su intervención con palabras muy profundas, "hay algo en tu interior que sólo tú conoces y que sólo tu puedes comprender, y este descubrimiento que tienes al iniciarte en la apnea te permite continuar y llegar a buen nivel".
Víctor Doménech del Club Náutico Port d'Aro recordó que hacía ya tres años que tenían el placer de realizar cursos de apnea con Umberto en Platja d'Aro.
Records Mundiales de Umberto Record mundial de inmersión en apnea en Peso Constante - Profundidad: -80m - 18 de Octubre del 19999 - Portofino, - 2´29" de inmersión. - El atleta descendió y reascendió con su propia fuerza sin variaciones en el estilo de inmersión y sin tocar el cable con el que descendió hacia las profundidades. Record Mundial de inmersión en apnea en Peso Variable - Profundidad: -131m - 3 de Noviembre del 2001 - Capri. - 2'44" de inmersión. - El atleta descendió a la profundidad establecida con la ayuda de un lastre, que no pesaba más de 30kg, y cuando reascendió, pudo alzarse a sí mismo a lo largo del cable pero sin utilizar ni globos ni airbags. Record mundial de inmersión en apnea en No Limits - Profundidad: -150m - 24 de Octubre del 1999 - Portofino. - 2'57" de inmersión. - Fue mayor lo demostrativo del record que su valor deportivo ya que el atleta pudo sostenerse a sí mismo con un "sledge-ballast" sin límite de peso e instrumentos hinchados para reascender.
Especialidades de la Apnea Peso constante El atleta alcanza la máxima profundidad con la fuerza de sus piernas para reascender de la misma manera sin tocar la cuerda de descenso. Peso variable El atleta puede utilizar pesos de 30kg como máximo para alcanzar la máxima profundidad. El peso se deja en el fondo y el atleta asciende sólo sin utilizar ayuda alguna como globos u otros. No limits peso variable Pertenece a la categoría de libre estilo. Durante el descenso el apneista puede utilizar más peso del que es necesario normalmente ( por eso se le llama peso-trineo) En esta especialidad se alcanza la máxima profundidad con la ayuda de pesos, sin límite de peso. Puede ascender con la ayuda de globos o airbag para ascender más rápido.. Apnea estática- aguantar la respiración bajo el agua el mayor tiempo posible. Apnea dinámica- nadar lo más lejos posible mientras se aguanta la respiración. © by Toni Romero y Sonia Fabra 2003 - Serveis Integrals Subacuatics, S.L.
Especialidades de la Apnea Peso constante El atleta alcanza la máxima profundidad con la fuerza de sus piernas para reascender de la misma manera sin tocar la cuerda de descenso. Peso variable El atleta puede utilizar pesos de 30kg como máximo para alcanzar la máxima profundidad. El peso se deja en el fondo y el atleta asciende sólo sin utilizar ayuda alguna como globos u otros. No limits peso variable Pertenece a la categoría de libre estilo. Durante el descenso el apneista puede utilizar más peso del que es necesario normalmente ( por eso se le llama peso-trineo) En esta especialidad se alcanza la máxima profundidad con la ayuda de pesos, sin límite de peso. Puede ascender con la ayuda de globos o airbag para ascender más rápido.. Apnea estática- aguantar la respiración bajo el agua el mayor tiempo posible. Apnea dinámica- nadar lo más lejos posible mientras se aguanta la respiración.